Per estrarre il materiale vengono usati due sistemi: uno più antico (encunhà = cuneo), l'altro più 'tecnologico'.
Nel primo caso, la rottura del materiale si ottiene incastrando uno o più cunei e percuotendoli con delle mazze; nel secondo caso, con l'uso di esplosivo - nitrato di potassio e clorato di potassio associato con zolfo e polvere di carbone - inserito in fori profondi e collegato ad una miccia lunga quanto basta per potersi allontanare prima dell'esplosione.
Una volta staccato, il blocco viene scomposto in 'pezzi' più convenienti per il trasporto.
Questa fase è caratterizzata da colpi di mazza su cunei e lame per la frattura e da colpi di martello per ottenere regolarità del perimetro, con l'eliminazione di materiale superfluo.